سیاری از ما با اکراه پیری را به عنوان بخشی از زندگی می‌پذیریم اما شاید دیگر مجبور نباشیم این کار را انجام دهیم. پژوهش جدیدی که توسط دانشمندان «دانشکده پزشکی هاروارد»(HMS) انجام شده، ترکیبات شیمیایی را شناسایی کرده است که می‌توانند سلول‌ها را به حالت جوان‌تری بازگردانند و راه را برای درمان‌های معکوس‌کننده پیری هموار کنند که بیشتر از ژن‌درمانی در دسترس‌ هستند.

ژنوم ممکن است حاوی همه داده‌های ژنتیکی مورد نیاز برای ساختن یک ارگانیسم باشد اما این تصویر کاملی نیست. یک لایه دیگر از اطلاعات نیز در بالای آن قرار دارد که اپی‌ژنوم نامیده می‌شود و به سلول‌های گوناگون دستور می‌دهد تا ژن‌های خاصی را که برای عملکرد آنها حیاتی هستند، بیان کنند. به عبارت دیگر، ژنوم مانند یک کتاب راهنمای دستورالعمل است اما اپی‌ژنوم به یک فهرست مطالب شباهت دارد که هر کدام از سلول‌ها را به فصل مربوط به وظایف خودشان ارجاع می‌دهد.

گروهی از دانشمندان ژاپنی در سال ۲۰۰۶، مولکول‌هایی را به نام «فاکتورهای یاماناکا»(Yamanaka factors) کشف کردند که اپی‌ژنوم را دوباره برنامه‌ریزی می‌کنند تا سلول‌های بالغ را به حالت سلول بنیادی برگردانند. این پژوهش که برنده جایزه نوبل شد، از آن زمان به پژوهش‌های گسترده‌ای در زمینه سلول‌های بنیادی پرتوان القایی و درمان‌های ضد پیری انجامیده است. بیشتر بخوانید